Класове суспільство – це суспільство, розділене за певними ознаками на групи – класи. Хоча це поняття в основному відносять до XIX і першій половині XX століття, поділ людей на певні категорії існувало ще раніше, аж до витоків людської цивілізації.
Засновник поняття
Вперше поняття «класове суспільство» було введено Максом Вебером. Його ідея поділу суспільства на класи була підхоплена іншими видатними вченими XIX століття. Одним із них був Карл Маркс, який створив власну теорію. Згідно цієї теорії, все суспільство поділялося на три основні категорії:
- капіталісти – особи, які володіють власністю;
- робітники і селяни не мають власності, але здатні продавати свою працю за певну винагороду;
- інтелігенція – не мають власності (або вона незначна) і займаються діяльністю, не пов’язаною з виробництвом, створенням і розподілом капіталу.
Капіталісти, згідно теорії Карла Маркса, мають великі накопичення. Вони отримують дохід у вигляді ренти, процентних та орендних платежів або за рахунок прибутку підприємства, яким володіють. Робітники і селяни не мають ні власності, ні засобів, ні виробництва. Вони змушені їх орендувати або купувати у капіталістів, або працювати на них. Між капіталістами і робітниками існує непримиренна ворожнеча, так як їх інтереси протилежні. Капіталіст бажає, щоб робітник виробляв більше, а отримував менше. Робочий, навпаки, намагається робити якомога менше, а отримувати більше.
Дуалістичне ділення на суспільні класи мало безліч недоліків, один з яких – занадто спрощена схема і мала кількість категорій. Вже тоді соціум було надто складним, і існувало значно більше число класів, ніж це описано в теорії Маркса. До того ж у багатьох випадках інтереси капіталістів і робітників не були протилежні.
