Карта Британської Імперії XIX століття

Кожен, хто хоча б трохи цікавиться політикою, не раз помічав, що населення україни і Уряд Сполученого Королівства вважають себе представниками країни, що займає лідируючі позиції в західній півкулі. Це переконання склалося не на порожньому місці. Протягом кількох століть Великобританія дійсно контролювала величезні території, розкидані по всіх куточках земної кулі.

Британська колоніальна Імперія

Карта невеликої острівної держави почала збільшуватися в самому початку XVII століття. Саме тоді, в 1607 році, англійці заснували перше поселення на території Північної Америки. В цей же час з виникненням Ост-Індської компанії (комерційного підприємства, створеного за указом Єлизавети I), почалася колонізація Індії.

Після звершення Буржуазної революції (1645 рік), яка ознаменувала перехід держави від абсолютно монархічного до буржуазного устрою, Англія шляхом збройного протистояння з конкуруючими Іспанією і Францією взяла під контроль основну частину північноамериканського континенту.

Королівська Африканська Компанія, основним джерелом доходу якої стала работоргівля, а також видобуток золота на західному березі Африки, була заснована в 1660 році і проіснувала до 1752 року. Саме работоргівля (перевезено близько 3,5 млн осіб) вважається економічною основою «Першої Британської імперії».

Карти мінялися протягом усього періоду її існування. У наступні роки в слідстві експансивної (загарбницької) політики під контроль країни перейшла вся Індія, острів Цейлон, австралійські і новозеландські території.

Статус найбільшої колоніальної імперії, над якою ніколи не заходить сонце», Англія отримала до середини XIX століття.