Карлос Кастанеда був американським автором зі ступенем доктора філософії в антропології. Починаючи з «Вчення дона Хуана», в 1968 році, письменник створив серію книг, які навчали шаманізму. У багатьох відгуках на Карлоса Кастанеда зазначається, що книги, розказані від першої особи, оповідають про досвід під керівництвом «людини знання» на ім’я дон Матус. Тираж його 12 книг, які були продані, склав 28 мільйонів примірників на 17 мовах. Критики припустили, що вони є художніми творами. Але прихильники стверджують, що книги представляються або видатними, або, принаймні, цінними філософськими творами.
Кастанеда жив у великому будинку в Вествуде (штат Каліфорнія) з 1973 року до своєї смерті в 1998 році з трьома колегами, яких він назвав попутниками обізнаності. Автор заснував Cleargreen, організацію, яка пропагує «Тенсегрити», яку автор охрестив сучасною версією «магічних пасів» шаманів давньої Мексики.
